Janeiro é sinónimo de tributo a São Sebastião, o santo que – afirmam as pessoas com mais idade- ajudou a acabar com as pragas de gafanhotos que destruíam a produção agrícola. Póvoa de Atalaia (Fundão), é devota do santo e janeiro é sinónimo de “Festa das Papas”.
A população da freguesia de Póvoa de Atalaia (Fundão) continua a cumprir a tradição. Este domingo, 21 de janeiro de 2024, a aldeia acolhe a Festa das Papas, a iniciativa resulta, diz a lenda, de uma promessa feita pelos residentes ao padroeiro São Sebastião: se a localidade fosse poupada das pragas de gafanhotos e protegesse as colheitas, nomeadamente dos cereais, todos anos, seria feita uma festa com distribuição de papas de carolo e cascoréis
A lenda conta ainda que todas as terras vizinhas sucumbiram à praga, mas que a Póvoa de Atalaia foi poupada, sendo que os pequenos predadores foram morrer, “por milagre”, à porta da capela de São Sebastião situada na aldeia. Restou então aos seus habitantes cumprirem a promessa, o que acontece ao terceiro domingo de janeiro.
Começam a faltar mordomos, mas está acordado que, ano após ano, metade dos lares ficam encarregues de elaborar as papas de carolo, sendo que o chafariz, no centro da aldeia, divide os bairros que, alternadamente, se encarregam de preparar a festa em grupos de 25 famílias.
Depois da missa, as mordomas, com os cestos à cabeça, desfilam em cortejo até à capela do padroeiro, onde as papas são benzidas e distribuídas a toda a população. Depois são os homens que envergando panos de linho bordados nos ombros e, com a ajuda de pequenos açafates também decorados com linho, distribuem as papas cortadas em pedaços pelos presentes.
Este domingo, 21 de janeiro de 2024, a festa começa às 13:00h com a celebração da missa seguida de cortejo das Papas.. O acompanhamento musical fica a cargo da Banda Filarmónica União de Santa Cruz (Aldeia Nova do Cabo) e das Concertinas de Alpedrinha
