A “UBI Aeronautics Team” alcançou o terceiro lugar da competição internacional Air Cargo Challenge 2024, que teve a participação de 31 formações, de 16 países. A equipa de estudantes de engenharia aeronáutica da universidade da Beira Interior (UBI) alcançou a melhor posição portuguesa no concurso que decorreu na Alemanha.
A “UBI Aeronautics Team” obteve a pontuação final de 980,3 pontos, tendo ficado muito próxima do segundo lugar, ocupado pela AeroUD (universidade de Udine, em Itália). Em primeiro lugar ficou a Akamodell Stuttgart, da universidade de Estugarda (Alemanha). Durante a prova, composta por três rondas, o avião telecomandado desenvolvido na UBI obteve o segundo melhor voo da competição, em duas ocasiões.
O principal objectivo desta edição consistiu no transporte do máximo número de bolas de bilhar, tendo em conta também as máximas eficiência e velocidade do avião.
A equipa da UBI foi formada em janeiro de 2023 e, desde essa altura, trabalhou em dois protótipos e realizou vários testes de preparação. Em Agosto do último ano, conhecido o regulamento da actual edição, “a equipa estava preparada para construir a aeronave para a competição do Air Cargo Challenge de 2024, com asa fixa com 3,3 metros de envergadura (distância entre pontas da asa), capacidade de transporte de 32 bolas de bilhar (5,44 kg) e possibilidade de atingir velocidades de 110 km/h” refere a UBI em comunicado.
Este trabalho foi coordenado por alunos do 1.º Ciclo/Licenciatura: O trabalho foi coordenador por Afonso Gamboa (Team Leader); Diogo Pinho (Aerodinâmica); Beatriz Gonçalves (Estruturas); Anton Mamus (Propulsão); Miguel Ruivo (Eletrónica); Pedro Leite (Manufatura); e Pedro Moreira (Marketing). Todos alunos do curso de licenciatura em engenharia aeronáutica.
Os docentes Pedro Gamboa, responsável pela equipa, José Salvado, que prestou ajuda na parte de eletrónica, e Thiago Dutra, que apoiou na área de simulação estrutural, também estiveram envolvidos no projecto que alcançou a melhor prestação da UBI desde 2011.
De acordo com o coordenador da área de aerodinâmica “a participação no Air Cargo Challenge possibilitou o desenvolvimento do pensamento crítico e a aplicação prática dos conteúdos abordados em ambiente universitário”. Diogo Pinho acrescenta que esta actividade “é uma mais-valia para a preparação profissional dos estudantes, desde a fase de desenvolvimento até aos dias da competição. Conciliar a exigência universitária com os projectos foi um desafio, mas estamos satisfeitos com o lugar alcançado. O contacto que mantivemos com empresas foi também crucial para a obtenção dos materiais necessários à construção da aeronave”.
